Ménopause et cerveau : impacts cognitifs, humeur et pistes de recherche
La périménopause et la ménopause : quand apparaissent les symptômes cognitifs
La ménopause et la périménopause, période de transition marquée par l’arrêt des cycles menstruels pendant au moins 12 mois et qui s’étend peu après la ménopause, s’accompagnent fréquemment de symptômes cognitifs tels que des difficultés de concentration ou une fatigue mentale.
Des indices neurologiques encore mal compris
Le cerveau est au cœur de ces symptômes, explique la Dre Giulia Bommarito, neurologue au centre Leenaards de la mémoire du CHUV. Toutefois, les mécanismes exacts restent flous : on n arrive pas encore à établir un lien clair entre les modifications cérébrales et les types de troubles rapportés.
À lire : Oestrogenes et Alzheimer, France Alzheimer (2022).
Les hormones et le cerveau
La ménopause entraîne une baisse de la production d’œstrogènes par les ovaires, perturbant la communication entre les ovaires et le cerveau. Le cerveau doit rétablir un nouvel équilibre face à ces nouveaux niveaux d’œstrogènes.
Impact sur le bien-être et l’humeur
Ces bouleversements hormonaux peuvent influencer le bien-être psychique et l’humeur. Certaines femmes décrivent des crises d’anxiété ou une dépression. Virginie Leroux-Michel, cofondatrice du groupe de partage La périménopause sans tabou, témoigne de crises d’anxiété soudaines.
Vie professionnelle et tabou
Les troubles cognitifs et de l’humeur peuvent affecter le quotidien, notamment au travail. Une étude britannique menée auprès de 2000 femmes médecins a montré que 90 % estimaient que la ménopause avait un impact sur leur activité professionnelle. Parmi elles, seules 16 % ont osé en parler à leurs collègues ou à leur supérieur, tandis que 47 % auraient souhaité le faire mais n’ont rien dit par peur du ridicule.
Une période pouvant aussi être porteuse de transformation
Si la ménopause peut être difficile, elle est aussi parfois vue comme une opportunité de transformation. Selon Diane Elsen, coach en ménopause au Luxembourg, il s’agit d’un remaniement profond du cerveau et d’une évolution vers une meilleure connexion à soi.
Perspective et conseils pratiques
La recherche sur les effets de la ménopause sur le cerveau en est à ses débuts, avec de nombreuses études en cours, notamment pour explorer un lien possible avec la maladie d Alzheimer. En attendant, les femmes sont encouragées à consulter si leurs troubles persistent ou deviennent handicapants et à partager leurs expériences afin de lever le tabou autour de cette étape de la vie.
