Starbase : la nouvelle cité texane autour de SpaceX et ses enjeux

Starbase : une cité texane tournée autour de SpaceX

Un buste d’Elon Musk installé à Starbase rappelle le lien étroit entre la localité et l’activité spatiale. Bien que l’objet puisse paraître légèrement cabossé, il illustre sans équivoque l’identité de la commune située à l’extrême sud-est du Texas près de la frontière avec le Mexique.

Déclarée municipalité indépendante en mai dernier, Starbase se déploie autour de SpaceX. Également connue sous le nom de Boca Chica Launch Site, la ville couvre environ 4 kilomètres carrés et se situe dans une zone humide, Boca Chica Bay, encadrée par le Rio Grande et des milieux naturels. L’accès est réservé aux habitants.

Lors d’une séance du conseil municipal, le maire et les conseillers, tous salariés de SpaceX, ont évoqué les perspectives de développement. La localité compte aujourd’hui environ 500 habitants, majoritairement employés par SpaceX, et les responsables évoquent la mise en place de nouveaux services publics, notamment un renforcement des forces de l’ordre.

Inquiétudes liées à l’expropriation et à l’accès

Des propriétaires non affiliés à SpaceX expriment des inquiétudes face à d’éventuelles pressions pour céder leur propriété. Certains témoignent d’un changement de zonage, de la prise d’une route cadastrée et de la construction d’habitations privées qui réduisent l’accès. Une barrière a été installée en bout de route, compliquant l’accès à certaines parcelles.

La plage sacrée et les communautés autochtones

Juan Mancias, chef de la tribu des Carrizo Comecrudo, déplore que la plage située à proximité des zones de tir des fusées soit désormais davantage menacée. Starbase dispose désormais du pouvoir d’interdire l’accès au public, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’équilibre entre activité spatiale et lieux culturels environnants.

Ambitions spatiales et cadre territorial

Selon les axes évoqués, Elon Musk envisagerait que Starbase devienne une base d’exploration pour Mars. Cette perspective pourrait influencer l’utilisation du territoire et les règles d’accès, notamment pour les zones côtières et les sites naturels sensibles.