Saphir : premier navire de ligne suisse propulsé à l’hydrogène
Saphir : premier navire de ligne suisse propulsé à l’hydrogène
Le Saphir sera propulsé par une solution à hydrogène et par des batteries dès l’été 2026, marquant une étape importante pour le lac des Quatre‑Cantons. Le navire peut accueillir 300 passagers et circulera principalement entre Lucerne et Kastanienbaum. Selon la Compagnie de navigation du lac des Quatre‑Cantons, SGV, il s’agit du premier navire à passagers en Suisse équipé d’une propulsion à hydrogène.
Faits clés et calendrier
Mis à l’eau en 2012, le Saphir était jusqu’ici propulsé par trois moteurs diesel. Le projet prévoit leur remplacement par un ensemble composé de batteries et d’une pile à combustible à hydrogène.
Technologie de propulsion et fonctionnement
Autrefois, l’arbre d’hélice était directement entraîné par le moteur via un engrenage. Avec l’hydrogène, l’énergie passe le plus souvent par les batteries qui alimentent le moteur et se rechargent grâce à la pile à combustible; une option d’entraînement direct par la pile à combustible reste envisageable.
Impact environnemental et économies
La SGV poursuit une réduction de la consommation de diesel et des émissions de CO2 grâce à cette nouvelle propulsion. La transformation du Saphir pourrait permettre d’économiser plus de 50 000 litres de diesel.
Production d’hydrogène et approvisionnement
Le carburant proviendra d’une nouvelle installation de production en construction à Bürglen, dans le canton d’Uri. L’entreprise H2Uri réunit plusieurs actionnaires, Axpo étant l’actionnaire principal, et la SGV détenant 7 % du capital.
L’électricité nécessaire à la fabrication d’hydrogène est produite de manière verte, principalement grâce à l’hydroélectricité et, dans une moindre mesure, à l’énergie solaire. L’hydrogène est acheminé jusqu’à Lucerne par camion‑citerne. Pour les passagers, la propulsion hydrogène restera discrète: on n’entendra plus les moteurs diesel et le seul déchet de la pile à combustible est l’eau.
Le coût total de l’opération est estimé entre 4 et 5 millions de francs. La majeure partie de ce financement est consacrée à la transformation du navire, mais il financera aussi l’infrastructure de recharge et une station‑service à hydrogène.
Soutien et perspectives
Le projet bénéficie du soutien de l’Office fédéral des transports dans le cadre de la Stratégie énergétique 2050 et pour les procédures d’autorisation liées à l’utilisation de l’hydrogène.
Pour l’heure, la SGV souhaite accumuler de l’expérience avec le Saphir avant d’envisager une propulsion hydrogène pour d’autres bateaux.
